战争初期，亚方进展顺利，在数月内连续攻克纳卡地区的多个城镇。1992年5月9日，经过一天一夜残酷的巷战，亚方攻占阿方在纳卡地区的重要据点--舒沙，双方均付出了数百人伤亡的重大代价。
这次失败令阿方恼羞成怒。当年7月，经过精心组织，阿方出动8000兵力，实施战争中第一次大规模战略突破行动。在空中掩护下，阿方以坦克、装甲车为先导，先实施战略佯动，然后大举进攻。猝不及防的亚方一时难以抵挡，导致纳卡的多个据点相继被阿军占领。
但亚美尼亚人也不是吃素的，缓过劲来的他们出动武装直升机，对阿方装甲部队实施打击，很快阻止了对手的攻势。当然，数以百计的生灵也在这次交战中变成了亡魂。值得一提的是，双方在此战中，都以个人身份招募、雇佣了不少邻近俄军部队的官兵。更有甚者，在亚方的反击中，竟有驾驶武装直升机的飞行员，和对面为阿方驾驶装甲车辆的坦克兵，来自同一支俄军部队！
