据一位欧盟安全官员透露，那些讲法语同时与北非、法国和比利时存在关联的人是恐怖分子基层组织的领导人，负责制定在欧洲境内发动袭击的策略。而这些基层组织内的恐怖分子接受了作战策略、爆炸物、监控和反监控技巧方面的培训。"区别是在2014年，这些IS成员仅需接受为期几周的训练，现在策略改变了，成立了专门的部门、训练时间变得更长了。而且目标似乎也不再是杀掉尽可能多的人，而是实施尽可能多的恐怖袭击，从而迫使敌方投入更多金钱和人力。"
这位安全官员表示，基地组织曾经使用过类似的方法，但IS把这一方法提升到了新的高度。另一个区别还在于恐怖分子被训练担任"自己的指挥官"--他们不必从位于叙利亚拉卡的IS大本营或者其他什么地方接收命令。
另有其他几位安全官员透露，越来越多的证据显示大量的训练是在叙利亚、利比亚和北非其他地方进行。美联社在报道中指出，3月22日发生的布鲁塞尔恐袭事件应该是蓄谋已久，而巴黎恐袭主要嫌犯萨拉赫•阿布德斯拉姆的被捕则是一个"导火索"。
