由于南海争议，越南需要显示力量存在。越南在1996年就提出所谓"总海洋战略"，确定"陆守海进"的军事战略，以"保卫海洋领土和海洋资源"为重心。越南海军的作战指导思想，指向性十分明显：一是仍以中国海军为主要作战对象；二是以南沙海区为主要战场；三是继续强调"积极进攻，主动出击"的战略进攻思想；四是注重诸军兵种的协同作战；五是主张"一线取胜、远距歼敌"；六是强调"军民结合，发挥综合威力"；七是重视海军陆战队。
越南在《越南2010年前军事战略》中明确提出，未来越南海军武器装备建设工作重点之一是增强海军战斗船艇、岸舰导弹和巡逻机的机动能力和火力系统，购进导弹艇和岸舰导弹等，声称在2015年前，海军远洋护航能力和海上作战能力将接近现代化海军的要求。然而，尽管其一直在努力，到目前为止，越南海军本质上仍是一支维持近岸防御的快艇队。
