据五角大楼认为，这表示他们首次集中力量打击了ISIL。俄国副国防部长尼古拉·潘科夫还说俄军飞机将要空袭ISIL和努斯拉阵线，这意味着作战行动将继续进行。事实上，是有些俄国战术空军走了，但新来的卡-52和米-28N直升机取代了他们的位置。这些先进直升机将为叙军提供近距支持，而这些新武器系统则将得到战场条件下的检验。俄罗斯海军分舰队没有显示出离开地中海东部的迹象，不过鉴于其行动密度必将经历衰落，俄军可能会降低部署舰只的总数。
换句话说，现场的情况是，俄军撤回了2015年11月由于苏-24被土耳其击落以及冬季战况吃紧而增派的那部分部队。此外，既然俄军还要继续控制Hmeymim空军基地并扩建塔尔图斯海军基地，从永久军事基地的角度来讲并没有什么变化。俄国已经在这些基地上下了本，不会白白丢掉不要。假如军事或政治形势需要，重新部署本周撤回的战机并不困难。走了的装备里没有几天之内回不来的，而且俄国可能还要派来其他装备接替那些走了的。
普京的声明看上去似乎令人惊讶；然而就在几天之前，已经有一些俄国文章和博客表明恰恰有一个这样的进展正在筹备之中。白宫不大可能当真对这次撤军宣告毫无准备。问题是，为什么选在现在宣布撤军？军事行动的首付是在秋天下单的：俄军那时在翻修塔尔图斯和Hmeymim基地，并运来行动中要用的大部分武器平台和装备。
