这份报告重点评估中国系统对美国航母的挑战，并以三个距离来分：
短程系统包括能够在中国200海里专属经济区（EEZ），或在某个国家享有对自然资源的主权权利的范围内工作的系统。这些系统，如S-300和红旗-9防空导弹（SAMS），鹰击-83反舰巡航导弹（ASCMs）和战术无人飞行器（UAV）等，都能够到达台湾。
中程系统包括能够在远达600海里的范围行动，如由潜艇，歼-10战斗机和轰炸机以及较大水面舰船投射的反舰巡航导弹。在冲突的情况下，这些系统可以在整个东海和南海使用，可以到达北至日本、南到菲律宾的第一岛链。
远程系统包括有能力超过600海里的行动系统，例如东风-21D和东风-26等反舰弹道导弹（ASBMs），由晋级核潜艇和轰炸机投射的反舰巡航导弹，作战半径可达750海里的苏-27、歼-11和作战半径达1000海里的歼-20携带鹰击-12导弹等。这些系统可以一直延伸到第二岛链，包括关岛等地，还包括孟加拉国湾的全部和阿拉伯海的大部分。
