我们都知道美军在亚太地区有着几个非常重要的军事基地，日本冲绳共有14个美军基地，集中了驻日美军超过70%的兵力。冲绳基地拥有美军在海外最重要的战术空中打击力量和两栖登陆作战力量，部署有F-15和F-16战斗机、E-3预警机、C-130以及MV-22"鱼鹰"运输机等200多种型号的常备战机，同时还拥有100余架武装直升机。而这些武器是美军在亚太能够最快时间出动的家底武器，战时反过来也是被打击的首要目标。
按照美国大西洋理事会非常驻高级研究员罗杰·克利夫的话说，美军冲绳的嘉手纳空军基地共有15个座机棚，只有把两架飞机挤到同一座机棚里，才够近30架战斗机使用。而同样位于冲绳的海军陆战队普天间空军基地，一座机棚也没有。海军陆战队岩国基地、本州岛横田空军基地和安德森空军基地，也都没有机棚。
冲绳嘉手纳基地是美军在远东最大的空军基地，驻扎在那里的第18联队堪称美国空军精华。第18联队下辖有第44、67战斗机中队，共装备54架F-15C/D战斗机，这些F-15C/D都经过升级，换装了AN/APG-63(V)2或AN/APG-63(V)3有源相控阵雷达，具有更强的空战能力。另外，美军最先进的F-22A隐形战斗机也已多次成建制临时部署到冲绳嘉手纳基地。
