由于核弹中蕴藏了巨大的能量，所以原子核的变化往往伴随着能量的释放。如果是由重的原子核变化为轻的原子核，叫核分裂，比如原子弹爆炸；如果是由轻的原子核变化为重的原子核，就是核聚变，像是太阳发光发热的能量来源。
相比核分裂，核聚变几乎不会带来放射性污染等环境问题，而且其原料可直接取自海水中的氘，来源几乎取之不尽，是理想的能源方式。而沙皇核炸弹采取的就是核聚变。其实目前人类已经可以实现不受控制的核聚变，如氢弹的爆炸，如果能再进一步，能控制核聚变，就会造福整个人类！
