美国潜艇部队司令托法洛说："北极环境在国防中发挥关键作用，有着上千英里北极海岸线的美国在这一地区具有强烈的安全和国土防御利益。"报道称，此次在北冰洋举行的演习旨在检验美国潜艇在冰下运行的战备状态，并非直接针对日益增加的俄罗斯军事存在，但俄在北极的活动依然引起美军指挥官的关注。
2008年以来，俄逐步加强在北极的军事部署：重开空军基地，恢复防空雷达站，建造新的潜艇。这些举动都是在回应冰雪消融和新航道开辟前景带来的安全挑战。
《华尔街日报》透露了美国潜艇演习中一个更有针对性的细节。两年前，随着美俄紧张开始加剧，美国海军在"冰原演习"中试射了鱼雷，并对一艘俄罗斯潜艇进行模拟搜索。美军指挥官透露，这次演习不包括鱼雷发射，但在北极变化的条件下发现和追踪潜艇将是演习的内容。
