报道称，航海训练主要是年轻海上自卫队军官参加，使用2艘护卫舰和1艘潜艇。靠港的目的是睦邻友好，潜艇也是退出警戒监视任务的练习用潜艇。不过，海上自卫队因训练调整，已从2001年度起停止让潜艇参加航海训练。这次重新使用潜艇，是面向中国再次展示活动能力。
根据计划，护卫舰和潜艇将从日本港口出发，经巴士海峡进入南海，4月上旬停靠苏比克湾港口。菲律宾针对中国准备重新将苏比克湾周边建设为军事基地。日本海上自卫队的2艘护卫舰预计还将首次停靠越南作为潜艇基地扩建的金兰湾。
报道称，中国在南海的海南岛建设了潜艇基地，试图将其打造为攻击据点。2月，有报道称中国在帕拉塞尔群岛（即中国西沙群岛--本网注）部署了地对空导弹。
