波束宽度与天线的设计直接相关--因为频率低，天线必然很大。早期的低频雷达规模巨大，例如苏联制造的P-14"高王"甚高频波段雷达，它们利用一种半抛物 线形状来限制波束宽度。P-18"匙架"等后来的雷达使用了更轻并且稍微小一些的"八木"阵列。
但这些早期的低频雷达在确定一个目标的距离和精确方向方面 存在一些严重的局限性。此外，它们无法确定高度，因为这些系统所产生的雷达波束的方位角宽度为几度，仰角宽度为几十度。
文章称，甚高频和特高频波段雷达的另一项传统局限性是，它们的脉冲宽度很长，脉冲重复频率很低，这意味着这些系统不擅长精确判定距离。此外，相互靠近的两个目标无法被区分为不同的目标。
