美国多家媒体22日称，美国智库战略与国际研究中心公布的卫星图片显示，中国可能正在南沙群岛的华阳礁建设先进雷达系统。该中心在报告中宣称，中国在南沙部署雷达比在西沙永兴岛部署导弹"威胁更大""将显著改变该地区的局面"。该中心"亚洲海事透明倡议"项目负责人格雷戈里·波林称："如果这是高频雷达，将大幅提升中国监视南海船只和飞行器的能力"。
波林还称，对此类设施而言，华阳礁无疑是符合逻辑的地理位置，因为华阳礁位于南沙群岛的最南端，"这意味着能够通过早期预警雷达发现来自马六甲海峡以及新加坡等地区的船只和飞机"。
紧接着，据美国福克斯新闻23日报道，两名美国官员表示，中国已向南海西沙群岛的永兴岛上派遣了战斗机。报道称，美国情报人员在过去几天发现中国向南海西沙群岛的永兴岛派遣了歼-11和歼轰-7战斗机。美联社称，美国太平洋司令部发言人海军上校确认了这一消息，但强调中国战斗机此前曾使用过这个岛礁。报道称，该岛礁上的机场自上世纪九十年代就已投入使用，不过去年进行了升级以满足歼-11起降的需求。
