在关于苏-35外售的问题，俄罗斯军事进出口总公司的国际合作部的部长对外界表示，苏-35最初的外售国家首选的中国。不过中国在价格以及配属航电系统、雪豹-E雷达系统、F117S发动机这些最新的系统的转让的问题上一直没有谈妥，以至于最终成交的时间一拖再拖。这让俄罗斯的苏-35生产线非常为难，因为已经为中国安排了自用版的苏-35S战机的生产计划。迟迟不开工使得俄方生产线的进度受到了严重影响。
这里要说明下俄方军事工业的体系结构，俄罗斯的国家武器装备技术进出口总公司是俄罗斯的对外出口的龙头企业，但是实际上整个俄罗斯的军工业的出口龙头老大是俄罗斯军事技术进出口集团-连国家武器装备技术进出口总公司不过就是该集团下属的子公司，而俄罗斯军事技术进出口集团的总裁，S.chemtsov先生是普京总统的密友，两位曾经在东德共同共事过，他是俄罗斯全国少数几个可以在24小时任何时候，联络到普京左膀右臂的人。
所以苏-35这笔交易看似是俄罗斯国家武器装备技术进出口总公司在谈，实际上俄罗斯最高领导层在直接授意。以至于成了一笔真正的国际关系写照。最初中俄洽谈苏-35的时候是在2010年，由于种种中俄，中美，俄美，俄日之间的关系导致苏-35进入中国一直没有敲定。而此时国际社会正在大力推进解决伊朗核问题，所以俄罗斯做了顺水人情，给伊朗开了绿灯。所以有了S-300合同的最终实行和苏-30SM甚至是苏-35的进入伊朗的可能性。
