达姆弹原来为大约在于19世纪末期英国位于印度加尔各答附近的达姆兵工厂以口径.303英吋英式子弹进行研发，所以又俗称为"达姆弹"。达姆弹最早于1897年和1898年在印度西北边区和苏丹使用。
达姆弹的一种典型达姆弹又俗称"开花弹"、"榴霰弹"、"入身变形子弹"，是一种不具备贯穿力但是具有极高浅层杀伤力"扩张型"子弹。子弹本身口径不一，多半由步枪发射，然而所造成的伤口与口径成倍数相差，并且与口径成正比。
达姆弹在子弹弹头分类上称为"半金属包覆弹"，这种弹头与一般全金属包覆弹不同之处在于弹头的金属外壳没有完全包覆弹头前端，以致于弹头的铅质核心外露。
