铱-１９２通常被用于工业设备探伤，也用于医疗，比如治疗癌症。国际原子能机构说，如果处置不当，人在近距离内遭铱-１９２辐射照射数分钟至数小时，身体可能受到永久伤害；如果照射时间从数小时至数天，可能致命。伊拉克环境部说，这批铱-１９２是"高危险"物质，对人体、环境乃至国家安全构成威胁。
【"脏弹"隐患】
多名伊拉克安全部门官员说，如果这些铱-１９２落入极端或恐怖组织、比如"伊斯兰国"手中，将严重威胁公共安全。"我们担心，这些放射性物质将落入'达伊什'手里，"伊拉克内政部一名不愿公开姓名的高级官员说，"他们只需把它们与炸药放在一起，就能制成'脏弹'。"
"达伊什"是阿拉伯语对"伊斯兰国"的称谓。"脏弹"指在爆炸物中放置放射性物质，爆炸后，放射性物质四散分布，污染环境、危害人体健康、引发公共恐慌。美国科学和国际安全研究所专家戴维·奥尔布赖特说，如果不制成"脏弹"，把这些放射性物质偷放在人群密集场所，对公共安全危害更大。
