外媒称，据熟悉普京安全机构方面的俄罗斯知名专家称，在英国执行任务的俄罗斯间谍人数堪比冷战时期，甚至更多。据英国《泰晤士报》网站1月25日报道，在莫斯科的记者和作家安德烈·索尔达托夫称，在英国的特工人数有可能至少达到30人。索尔达托夫说，一些人以外交为借口执行任务，而其他人（所谓的"非法"特工）则使用虚假的身份假扮成英国公民。
中毒后在医院接受治疗的亚历山大·利特维年科。
第三类特工是俄罗斯公民，通常是商人，公开居住在英国。他说："这些人通常被俄罗斯安全机构招募并训练以搜集情报。"他说，除了伦敦以外，靠近皇家海军基地的城镇都是目标。
这包括克莱德以及西欧最大的海军基地德文波特。克莱德是英国核威慑力量以及新一代反潜潜艇的所在地。有3个俄罗斯的情报机构在英国派有活跃的特工：情报总局（GRU）、对外情报局（SVR）以及联邦安全局（FSB）。联邦安全局是国家安全委员会（KGB）的主要接替机构。
