近地轨道卫星所面临的最大威胁就来自这些太空垃圾。这些太空垃圾能够以超过3万英里（约合4.8万公里）的时速撞向太空飞行器。而这一空间范围--距离地表100英里至1200英里的区域--正是大多数军事卫星的所在地。
在英国《星际航行学报》双月刊发表的一篇报告文章中，俄罗斯科学院的维塔利·阿杜什金写道，太空垃圾所造成的影响，特别是对军事卫星的影响构成了"特殊的政治威胁"，"或可在具有航天实力的国家间引发政治争端，甚至军事冲突"。
阿杜什金补充道，近几十年来，不断有国防卫星突然失灵的现象出现，而原因却不得而知。然而他表示，出现这种情况只有两种可能：要么是与太空垃圾狭路相逢，要么就是来自敌人的攻击行为。
