美国广播公司23日评论称，菲律宾和越南等国对中国在南海问题上的抱怨声越来越大，但由于中国强大的经济影响力，东盟国家很难在该问题上达成一致。美国《波士顿环球报》报道说，2月中旬，奥巴马将在美国加州与东盟国家领导人会晤，克里希望提前呼吁东盟在南海问题上一致对华。菲律宾《马尼拉时报》评论称，华盛顿正利用东亚国家对北京日益强硬态度的恐惧，加强自己与这些国家的安全关系。
陪同克里出访的美国官员23日说，美国相信老挝在平衡东盟和中国的利益上会更出色。据路透社报道，克里将通过讨论增加援助表达对老挝的鼓励，包括在处理越战期间遗留的未爆炸弹问题上做出更多承诺。
在克里到访之前，美国助理国务卿拉塞尔已经到东南亚吹风。据新加坡《联合早报》报道，拉塞尔22日在新加坡国立大学李光耀公共政策学院发表讲话说，美国"亚太再平衡"战略的步伐将逐步"制度化"。美国不但要成为东南亚的安全伙伴，也要成为经济伙伴。即便美国政权交替，"亚太再平衡"战略还是会延续下去。不过美国外交关系协会的约书亚·库兰斯基认为，美国在老挝只有有限的利益。
