在过去数年之中,洛马公司与航空喷气•洛克达因公司的航空工程师一直在洛马公司的"臭鼬工厂"开展SR-72的设计工作。首先,该机需要一个组合的推进系统:传统的现货涡轮喷气发动机可以使飞机从起飞加速至马赫数3,而亚燃/超燃冲压发动机(双模态超燃冲压发动机)将完成剩余的加速。