潜艇，特别是核潜艇曾经是中国海军的“王牌”，因为和庞大昂贵的航母战斗群相比，潜艇的优势非常明显，哪怕一艘攻击核潜艇，也能让敌方的庞大舰队小心翼翼甚至直接“退避三舍”，对于综合实力相对较弱的国家而言，潜艇确实是改变战场态势平衡的重要武器，所以自从新中国成立以来，一直非常重视海军潜艇的发展进步，而如今相比于解放军稳步推进的航母舰队计划，中国的“水下长城”则更让美国人感到害怕。
（让美国人夜不能寐的中国核潜艇）
美国“商业内幕”网站8月25日报道称，今年4月份，就在美国国务卿布林肯访华的前两天，解放军南海舰队进行了一次潜射战略导弹的发射试验，解放军方面对此进行了报道，并且表示这是为了庆祝海军建军75周年而进行的一次活动。而在两个月后，解放军一艘094型战略导弹核潜艇在台湾海峡上浮，并以浮航状态通过了台湾海峡，北上返回位于渤海湾的中国核潜艇基地。美国媒体和五角大楼普遍认为，相比较于中国的航母舰队计划，真正让美国人担心的，是中国神出鬼没的核潜艇，特别是如今由核潜艇组成的解放军水下长城，已经成为自反舰弹道导弹之后，美国航母不可逾越的新障碍。
（停泊在青岛海军博物馆码头上的401号核潜艇，这也是中国第一艘核动力潜艇）
中国的核潜艇计划虽然起步很早，但是由于中国自身的技术基础过于薄弱，以及苏联拒绝和中国分享自己的核潜艇技术，所以新中国的探索者们不得不自力更生，在摸索中开发并研制自己的核潜艇。根据中国媒体的报道可知，经过20多年的努力，中国海军终于在1970年代先后下水了我们自己的091型攻击核潜艇和092型战略导弹核潜艇。
（我国海军092型战略导弹核潜艇）
不过即便是按照当时的标准来看，这两种潜艇都是相当落后的：其中091型潜艇的蒸汽发生器一直存在技术缺陷，一直到该艇退役也没有彻底解决，而且受技术水平限制，该潜艇自身噪音巨大，武器也仅有鱼雷，不具备发射潜射导弹的能力，综合作战能力非常有限；092型战略导弹核潜艇则继承了091型攻击核潜艇的所有缺陷，而且其携带的“巨浪-1”型潜射弹道导弹最大射程仅1800公里（改进版“巨浪-1A”增加到2700公里），不具备威胁美国本土的能力。
（海军节阅舰式上的093型攻击核潜艇）
尽管面临巨大的困难和知识封锁，但是中国的科学家和军工人并没有气馁，而是091和092基础上，很快上马了全新的093型攻击核潜艇和094型战略导弹核潜艇。对于093型核潜艇，美国五角大楼给予了高度评价，美国的军事观察家们普遍认为，093型核潜艇已经达到了美军“洛杉矶”级核潜艇的水平——而且还是进行过技术升级的“洛杉矶”后期型潜艇的水平。美军认为，093型攻击核潜艇满载排水量大约为7000吨，采用了类似于俄罗斯核潜艇的双壳体设计，配备有6具533毫米标准鱼雷发射管，可以发射中国研制的第二代反潜反舰线导鱼雷，同时该潜艇还可以发射潜射的和，并且有消息称，093的改进型093B型潜艇还可以携带潜射版“长剑-10”巡航导弹，以远程打击陆地目标。
（虽然依然保留“龟背”，但094战略核潜艇的性能相比于过去的092型已经有了跨越式发展）
094型战略导弹核潜艇虽然依然有一个高耸的“龟背”，但是由于这种潜艇不需要承担战术突击任务，而仅仅是低速航行保持战备值班，所以“龟背”对其作战影响不大。而且094型核潜艇配备了新研制的“巨浪-2”型潜射弹道导弹，这种导弹的最大射程在8000公里以上，已经可以触及美国西海岸地区。最近有消息称，094型核潜艇正在换装全新的“巨浪-3”战略导弹，这种导弹的射程在11000~14000公里之间，已经可以有效覆盖美国绝大部分国土。美国五角大楼2022年承认中国的某型核潜艇已经进入常态化战备值班，这意味着中国终于有了自己可靠的二次核反击力量，终于可以和美国在水下掰掰腕子。
（正在快速扩充的中国核潜艇部队）
而让美国人最“担忧”的是，中国核潜艇的发展速度极为惊人，根据美国人的说法，自从093型核潜艇首次亮相至今，已经过去了15年，而在这15年时间中，中国一共建造了多达12艘核潜艇！而且一个093型核潜艇，到如今已经发展出了3个型号，即093基本型、093A型和093B型，美军认为093的每一个型号相比较前一个型号，都有很大的技术提升，这也是中国核潜艇能够实现“小步快跑”的重要原因。
（核潜艇依然是解放军海军最强有力的作战力量）
和耀武扬威的核动力航母战斗群相比，水下来无影、去无踪的核潜艇才更令美国人忌惮，而且中国的潜艇历史上曾经有相当出色的战绩：在冷战时期，当时埃及曾经从我国采购2艘033型老式常规潜艇，而就是这样一种50年代技术的老潜艇，在埃及和美国的联合军演中，一连三次突破了美军“罗斯福”号航母的反潜防御，让美军大惊失色。2009年在东海水域，我国039型常规潜艇更是潜入到美军“小鹰”号航母仅仅5海里的地方突然上浮，让美军舰队惊慌失措。
（计划重点“核常兼备、以核为主”，未来中国还会建造更多的核潜艇）
由此不难看出，解放军潜艇部队在和美军的对抗中，已经占据了主动地位，而且常规潜艇都能如此挑战美军航母编队，核潜艇的性能更是只高不低。今年海军节上，我国海军某潜艇支队的军官在接受央视采访时表示，未来中国海军核潜艇的发展方向就是“核常兼备、以核为主”，这也暗示了中国将会更大规模地发展核潜艇，强化自身的水下长城，以此保证美国海军绝不敢越雷池一步！
